Od roku 2020/2021 uczeń musi posiadać orzeczenie o potrzebie kształcenia specjalnego oraz jego okres musi pokrywać cały okres przypisania do oddziału aby uczeń mógł zostać przypisany do oddziału o specyfice „specjalny”. Wyjątkiem są szkoły i oddziały ze związaniem w podmiocie leczniczym oraz szkoły wchodzące w skład MOW.